Bajo la ley común de todos los estados, el propietario o poseedor de bienes inmuebles, ya sean residenciales o comerciales, tiene el deber de mantener la tierra, las aceras, las entradas y las estructuras de manera que se minimice el riesgo de lesiones a ciertos visitantes en la propiedad. Este concepto es conocido bajo la ley como responsabilidad local.
El deber se extiende a cualquier característica o parte de la propiedad sobre la cual el dueño o poseedor tenga o deba tener control, incluidos pisos, escaleras, rampas, rampas, elevadores, escaleras mecánicas, aceras, entradas para vehículos, áreas de juego, cercas, garajes, cobertizos y otras estructuras.
El deber impuesto al propietario o poseedor varía en función de cómo la ley clasifica al visitante:
Invitado: un invitado es cualquier persona que ingresa una propiedad por invitación expresa o implícita del propietario de la propiedad.
Con respecto a los invitados, el dueño o poseedor de la tierra debe el mayor deber de cuidado al mantener la propiedad. La propiedad debe ser inspeccionada razonablemente para identificar todos los riesgos potenciales. Además, cualquier condición peligrosa debe ser reparada, o advertencias deben ser publicadas, avisando a los invitados de posibles peligros.
Licenciatario. Un licenciatario viene a la propiedad con el permiso del propietario o poseedor, pero por razones estrictamente no comerciales. Cuando le pides a un amigo que vaya a tu casa, ellos entran como licenciatarios. En general, los propietarios y poseedores no tienen el deber hacia los licenciatarios, a menos que el licenciatario pueda mostrar todo lo siguiente:
Intruso. Un intruso es cualquiera que llega a la propiedad sin permiso y sin ningún beneficio para el propietario o poseedor. Ningún deber se le debe a un intruso. Además, generalmente no hay ningún requisito de que el propietario o poseedor demuestre que el intruso entró ilegalmente a la propiedad.