Si está considerando iniciar un negocio con otra persona o considerar una nueva relación comercial cooperativa con otra empresa comercial, es posible que desee evitar el gasto y la complejidad de crear una sociedad o corporación de responsabilidad limitada. Las sociedades generales, las sociedades limitadas y los joint ventures (empresas conjuntas) ofrecen una alternativa que puede satisfacer sus necesidades.
El tipo más común de asociación es una sociedad general. Una sociedad general es una entidad legal, formada por dos o más personas, donde todos los propietarios comparten por igual los derechos, las responsabilidades y la responsabilidad potencial. En la mayoría de los casos, todos los socios de una sociedad general participan en las operaciones diarias del negocio. Los beneficios de una sociedad general incluyen:
También existen algunas desventajas claras en la creación de una empresa como sociedad general.
El concepto de sociedad limitada evolucionó debido a las preocupaciones sobre la responsabilidad de los socios generales, lo que puede desincentivar la inversión y la participación en una sociedad.
Una sociedad limitada es una estructura legal con dos tipos distintos de socios: socios generales y socios limitados. Los socios generales están involucrados en las operaciones diarias del negocio, mientras que los socios limitados generalmente solo tienen la función de inversionistas. Los socios limitados tienen derecho a un pago específico de la sociedad, según los términos del acuerdo de sociedad limitada. Como regla general, después de que los socios limitados reciban sus distribuciones, los socios generales tienen derecho a la distribución de los beneficios restantes. Sin embargo, los socios limitados solo arriesgan la cantidad que invierten en el negocio; no pueden ser considerados personalmente responsables de las deudas y obligaciones del negocio. Los socios generales, por otro lado, son solidariamente responsables de todas las deudas de la sociedad y no tienen protección contra la responsabilidad personal.
Un joint venture (empresa conjunta) es una entidad comercial entre dos o más negocios existentes, donde las empresas acuerdan compartir la propiedad, los rendimientos y los riesgos, así como la gestión conjunta. Se puede constituir un joint venture con las respectivas corporaciones poseyendo todas las acciones; puede formarse como sociedad general o limitada; o simplemente puede regirse por una relación contractual. Como regla general, un joint venture se forma con un propósito específico y por lo general tiene una duración establecida.
A menos que se haga una corporación, un joint venture no es reconocido como una entidad legal separada por el Servicio de Impuestos Internos. Sin embargo, un joint venture no incorporado puede formalizarse en una entidad legal incorporada. Por esa razón, las empresas y los propietarios de empresas suelen utilizar los joint ventures para experimentar con nuevos acuerdos comerciales.
Las sociedades generales, las sociedades limitadas y los joint ventures (empresas conjuntas) ofrecen formas para que las empresas y los dueños de negocios trabajen juntos por un objetivo común, pero tienen características distintas que deben tenerse en cuenta. Un abogado de derecho comercial con experiencia y conocimiento puede ayudarle a determinar qué forma comercial es la mejor para sus intereses.