Cuando el Congreso de los Estados Unidos promulgue una nueva ley, el Senado y la Cámara de Representantes no conservan la responsabilidad de administrar, supervisar y hacer cumplir las disposiciones de la ley. En cambio, esas funciones se delegan en un organismo administrativo, que crea normas, reglamentos y procedimientos específicos. Estos organismos administrativos están sujetos a las leyes administrativas, que:
Las agencias administrativas generalmente tienen una autoridad bastante extensa, pero deben acatar las disposiciones de la Constitución de los Estados Unidos, las limitaciones establecidas en los estatutos estatales y las disposiciones de la ley federal conocida como la Ley de Procedimiento Administrativo, promulgada en 1946.
El derecho administrativo aborda la mayoría de las interacciones entre el gobierno federal y los ciudadanos privados, así como las empresas. Ejemplos de organismos regulados por el derecho administrativo son la Agencia de Protección Ambiental, la Comisión Federal de Comercio y el Servicio de Impuestos Internos. El derecho administrativo también cubre la inmigración, la radiodifusión, el comercio internacional y los contratos gubernamentales.