Muchas personas experimentan situaciones en la vida en las que no pueden tomar decisiones racionales por sí mismos. Algunas lesiones pueden dejar a una persona inconsciente, o la anestesia o la sedación pueden ser necesarias como parte de un procedimiento médico. ¿Cómo puede una persona proteger sus derechos legales, financieros e incluso médicos en esas situaciones? Una herramienta eficaz de uso común es un poder notarial (POA, por sus siglas en inglés).
Un POA es un documento legalmente válido que autoriza a una persona nombrada (denominada “agente” o “apoderado”) para actuar en nombre de la persona que otorga la autoridad (el “principal”).
Para crear un POA, debe preparar un documento escrito que cumpla con los requisitos legales específicos de su estado. Sin embargo, antes de hacerlo, debe identificar a quién desea que actúe en su nombre, así como a quién desea como POA contingente, en caso de que su primera opción no esté disponible cuando sea necesario. También querrá determinar el alcance del POA. ¿Se aplicará solo a ciertos tipos de decisiones, como preocupaciones médicas o financieras? ¿O será un POA amplio y general que le permita al agente tomar todas las decisiones que le afectan?
Es una buena idea contratar a un abogado para preparar su formulario POA, alguien bien versado en las leyes aplicables en su estado. Una vez que haya redactado el formulario, revíselo con la persona a quien le está otorgando el POA, para que sepa cuáles serán sus derechos y responsabilidades. Asegúrese de cumplir con todos los requisitos estatales cuando firme y ejecute el formulario.
Un POA es un documento legal escrito que identifica:
Como regla general, un POA debe estar por escrito y debe:
Un POA generalmente funciona de una de dos maneras:
Hay varias formas diferentes de identificar los POA:
Cuando otorga POA a otra persona, quiere que tome decisiones que sean lo mejor para usted y que sean consistentes con sus deseos. A menos que quiera gastar mucho tiempo y dinero exponiendo las limitaciones precisas de sus poderes, quiere a alguien en quien pueda confiar. También quiere a alguien que sepa que estará disponible y accesible cuando sea necesario y que tendrá la capacidad de tomar las decisiones que surjan.
No hay nada que le prohíba otorgar autoridad a más de una persona para que actúe como coagentes bajo un POA, pero generalmente no es recomendable hacerlo. Aunque puede obtener el beneficio de los controles y equilibrios, también crea el potencial de conflicto. Es una mejor idea elegir a alguien en quien confíe y asegurarse de que comprenda sus deseos. Sin embargo, siempre debe seleccionar un agente alternativo o un apoderado para que tenga el POA en caso de que su agente principal no esté disponible.
Las circunstancias que rescinden un POA varían según el tipo de POA. Con un POA emergente, la autoridad generalmente se revoca o finaliza cuando ya no existen las condiciones que llevaron a la transferencia original de la autoridad. Por ejemplo, si el POA entró en vigor porque usted fue declarado incapacitado, se suspenderá si posteriormente se considera que tiene plena capacidad.
Un POA puede identificar otras situaciones en las que finalizará, por ejemplo, después de un período de tiempo. Con un POA duradero sin fecha de finalización, el principal puede ejecutar una “Revocación del poder notarial” para invalidar el POA original.
Un POA puede proporcionar una protección significativa cuando no puede tomar sus propias decisiones, lo que le permite otorgar a otra persona la autoridad para actuar en su nombre. Puede crear un POA general, permitiendo que una persona tome todas las decisiones por usted, o puede ejecutar un POA especial, limitando esas decisiones a inquietudes específicas, como asuntos legales, médicos o financieros.